Privlačnost mahjonga prije svega leži u "mudrosti i slutnosti na dohvat ruke." Oštar zvuk domina koje se sudaraju tijekom miješanja je uzbudljiv; delikatan dodir vrhova prstiju koji klizi preko pločica dok ih slažete kao da dodirujete samu dušu svake karte; iščekivanje i neizvjesnost izvlačenja pločice, srce-lupajuće uzbuđenje zbog postizanja pobjedničke ruke i trenutna radost pobjede-svi ti elementi u kombinaciji stvaraju najčišći užitak za mahjong stolom.
Za razliku od nemilosrdnog pritiska šaha ili puke sreće u pokeru, mahjong je igra "tri dijela sreće, sedam dijelova strategije". Igrači ne samo da moraju pažljivo rasporediti svoje ruke, već i pažljivo promatrati strategije svojih protivnika, vagati prednosti i nedostatke "jedenja, poniranja i konginga" i boriti se s dilemom "razbijanja parova". Ponekad se čini da je pobjednička ruka nadohvat ruke samo da bi ju protivnik oteo, što dovodi do frustracije i nekoliko ljutitih psovki; drugi put, briljantna ruka donosi čudesan povratak, iznenađenje tako neodoljivo da cijeli stol slavi. Ova igra na sreću i mudrost čini svaku rundu mahjonga svježom i uzbudljivom, a jednostavan proces izvlačenja i igranja karata čini vrlo zanimljivim.
